私達が今回行って来たのは『オモリチゲ　乙支路店』。
一号店は蚕室(チャムシル)という所にあるんですが、あまりの人気にドンドン支店が増えて行き、今では数多くの支店があります。その中でも外国人観光客が訪れ易い場所にあるこちらをご紹介しましょう。ここの店舗は地下鉄２・３号線ウルチロ３ガ(乙支路３街)駅の９番出口を出て徒歩約１分の所にあります。駅からも近く、誰もが行く繁華街“明洞”からも近く利用し易い場所にありますよ！黄色い看板に大きい帽子をかぶった店長さんの写真が目印なのですぐ分かると思います。この建物の二階部分が店舗になってますので、階段を上がって行って下さいね。

店内に入って見ると沢山の人で賑わっていました！ここでランチを取る会社員や、観光客、カップルなどなど、このお店がいかに人気があるのかを見て取れます。私達もワクワクして来ましたよ～＠＾＾＠一体どんな味なのか待ちきれない！という事で早速注文。

このお店の秘密はこのキムチにあります。オモリとは大きい瓶(カメ)の事で、このカメで作られたキムチを使っているので『オモリチゲ』と言うんですよ。そして、普通に漬けたキムチを使っているのではなく“ムグンジ”と言って、三年間熟成させた発酵キムチを使っているんです。このムグンジには素材からとってもこだわっていて、白菜は江原道から直接収穫した白菜のみを使用。塩はにがりと汚染物を一切取り除いた塩のみを使っています。それだけじゃなく、キムチの基本となる薬味の他に店だけで特別な薬味を造り、この薬味が発酵し酸っぱさや雑味が出るのを防いでいるのです。しかもキムチを漬けて置く場所は京畿道にある雪城山の海抜４５０m高地の下に広がる地下１０m、長さ１２０m、幅５mのゲルマニウム貯蔵庫。肝心の味は…酸っぱい！でも、嫌な酸っぱさではなく、コクと風味がしっかり着いている奥深い酸っぱさなんです。このキムチは食べ放題です。

店名だけではなく、メニューの名前も『オモリチゲ』なので、「オモリチゲ下さい！」と言えばこのキムチチゲが出て来ます。チゲはキムチだけで食べるよりまろやかで、ブツ切りの豚肉と大きめに切られたキムチ、最後に振りかけられたネギなどがそれぞれの旨味を引き立て、ちょうど良いお味に仕上がっています。一緒に白ご飯が出てくるんですが、この白ご飯と一緒に食べると超合うんです！次から次へと進んでしまい、いつの間にか全部食べちゃった。。。って感じです。＾＾；；これを食べてこそやっと韓国の味が味わえたと言って良い程、人気且つ美味しいお店ですよー。

ここでの人気メニューはキムチチゲだけじゃないんです！こちらは『ジャージャー麺』と言う元は中華料理なのですが、今では韓国人も当然の様に食べるメニュー。ドラマなどでもジャージャー麺の出前を取って食べてるシーン、見かけた事ありませんか？会社のランチで取って食べたり、中華料理屋に食べに行ったり、又、“ブラックデー”と言ってバレンタインデーやホワイトデーにチョコやキャンディをもらえなかった男女が集まり、４月１４日にジャージャー麺を取って食べるという文化もある程、韓国の文化に入り込んでいる食べ物なんです。そんなジャージャー麺がこちらのオモリチゲで食べられるんですよ！こちらの麺は全て手打ち。その麺を打っているシーンも客席から見えます。うどんの麺の様にちょっと太めの麺はツルッとしながらも、コシがあり打ち立ての味がなんとも言えません。タレは甘めで、ジャガイモや玉ネギ、豚肉は大きくゴロッゴロと転がっています。オモリチゲ一つ、ジャージャー麺一つを中央に置き、一緒に食べてる人が多い様子。お友達やカップル、家族の方と、一緒に分けて召し上がるのがここの王道の食べ方の様ですよ＾＾

韓国人も大好きな『オモリチゲ』、如何でしたか？コダワリのチゲを楽しめるだけでなく、ジャージャー麺という意外な組み合わせで二つの韓国の醍醐味料理が楽しめて面白い体験が出来るのではないでしょうか？手間ひま掛け、真心込め漬け込んだこの店特製のキムチもこんな機会じゃなければ味わえませんよね。韓国の文化を直接目で、舌で味わいたい方は、ここのお店は欠かせないのではないでしょうか。